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    岩壁湿冷，长满了滑腻的苔藓和地衣。

    他敏锐的嗅觉捕捉到苔藓散发出的、带着微弱荧光孢子的潮湿气味，以及岩缝深处渗出的、带着铁锈味的冷凝水气息。

    没有异常，至少这片岩架附近没有。

    很快，老鬼和另外两个“临时疤”也哆哆嗦嗦地爬了下来，落在岩架上，挤在一起，脸色苍白，警惕地看着四周的黑暗，手里的简陋武器握得死紧。

    “没……没事吧？”

    一个年轻的“临时疤”声音发颤地问。

    “暂时安全。”

    林克斯低声道，目光却警惕地扫视着下方的黑暗。

    他的鼻子微微抽动，那股多足节肢动物般的冰冷腥气，似乎是从更深处的、他们上次进入实验室的那个裂缝方向传来的。

    上方传来响动，灰烬也被放了下来。

    接着，是疤面、阿吉和另外三个“锈火”成员，他们身手矫健，下降速度很快。

    最后，肖凌云被用绳索小心地吊放下来，由猴子在上面控制。

    所有人都下到了这处相对宽敞的岩架。

    疤面打了个手势，示意噤声。他从怀里掏出一个用某种变异兽的脂肪和苔藓混合制成的、燃烧缓慢、光线昏黄但持久的火折子，吹亮。

    昏黄的光晕勉强照亮了周围几米的范围，映出众人或紧张或冰冷的面孔，以及岩壁上湿滑扭曲的阴影。

    “带路，去你们出来的地方。”疤面对林克斯命令道，声音压得很低。

    林克斯点头，凭着记忆，指向岩架一侧，通往更深处的、那道倾斜向下的、布满粘稠液体的裂缝。

    “就是那里。”林克斯低声道。疤面举着火折子，凑近裂缝入口看了看，又蹲下身，用手指（戴着一副破旧的皮质手套）抹了一点裂缝边缘的粘液，放在鼻尖闻了闻，独眼中闪过一丝难以捉摸的光芒。

    “是这里。”

    疤面站起身，对其他“锈火”成员使了个眼色。

    阿吉和另一人立刻上前，用特制的、带有长柄的钩爪和撬棍，开始小心地清理和扩大裂缝入口的菌毯和阻碍物。

    “你们，”

    疤面指了指老鬼和另外两个“临时疤”，“先进去，探路。你，”

    他指向林克斯:“跟在他们后面，指路。

    其他人，跟我保持距离，注意警戒。”

    又是炮灰探路。

    老鬼和那两个“临时疤”脸色惨白，但不敢违抗，只能握紧武器，在阿吉清理出的、勉强可容一人通过的缝隙前，咬了咬牙，硬着头皮，侧身钻了进去。

    林克斯正要跟上，疤面却突然伸手拦了他一下。

    “等等。”

    疤面的独眼在昏黄火光下闪烁着异样的光，盯着林克斯:“进去之后，管好你的那个……小玩意儿。”

    他的目光，意有所指地扫过林克斯的领口。

    那里，小蓝似乎被浓烈-Ω气息刺激，不安地蠕动了一下，几根银白色的细小触手微微探出。

    林克斯心中一沉。

    疤面果然注意到小蓝了！

    他是在警告，还是……另有所图？

    “它只是有点怕黑。”

    林克斯含糊道，将小蓝往领口里塞了塞。

    疤面不置可否，让开了路。

    突然，走在最前面的、一个年轻的“临时疤”脚下似乎踩到了什么滑溜溜、软绵绵的东西，发出一声短促的惊叫，身体失去平衡，向前扑倒！

    “噗嗤……”

    是粘液被搅动的声音。

    紧接着，在昏黄火光的边缘，众人惊恐地看到，那个“临时疤”扑倒的前方，

    那粘稠的、暗紫色的菌毯下方，猛地鼓起一个巨大的、不规则的脓包！
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